Sustituir fluorescentes por LED: guía de tubos T8 (balasto electromagnético y electrónico)
Cómo sustituir tubos fluorescentes T8 por tubos LED: identificar el balasto electromagnético o electrónico, elegir longitud y potencia, el cambio paso a paso, el puenteo del balasto y cuándo conviene más una luminaria...
Desde el 24 de agosto de 2023 no pueden comercializarse en la UE tubos fluorescentes T5 y T8. Las instalaciones existentes pueden seguir funcionando, pero los recambios escasean y se encarecen. La buena noticia: en la mayoría de las luminarias, un fluorescente se cambia por un tubo LED en pocos minutos, reduciendo el consumo por punto de luz entre un 50 y un 60 %. Lo único que realmente importa es qué balasto lleva su luminaria.
- Luminaria con cebador = balasto electromagnético: se cambian el tubo y el cebador y listo, sin tocar el cableado.
- Luminaria sin cebador = balasto electrónico: o un tubo LED declarado compatible con su balasto, o un puenteo del balasto realizado por un instalador autorizado.
- Regla de potencias: fluorescente 18W → LED 9W (60 cm), 36W → 18W (120 cm), 58W → 24W (150 cm).
- Con balasto electromagnético, un tubo de 58W consume unos 70W con las pérdidas del balasto; el tubo LED, unos 26W. Con 3.000 horas al año se ahorran unos 130 kWh por tubo y año.
- Si los portalámparas están quebradizos, los difusores amarillentos o las luminarias ya no son estancas, una pantalla estanca LED completa suele ser mejor inversión que cambiar el tubo.
¿Por qué cambiar ahora? La prohibición de la UE y lo que significa para usted
La base es la Directiva RoHS junto con la Directiva Delegada (UE) 2022/284. Como los fluorescentes T5 y T8 contienen mercurio y el LED ya ofrece alternativas equivalentes, la exención ha caducado. Afecta a las longitudes T8 habituales de 60, 120 y 150 cm, y también al T5.
Lo importante en la práctica: solo está prohibido comercializar tubos nuevos. Puede seguir usando los tubos existentes y los comercios pueden vender sus existencias. Aun así, quien gestiona naves, talleres, aparcamientos o pasillos con cientos de tubos no debería esperar a que se acabe el stock. Un cambio planificado sale más barato que una sustitución de urgencia tubo a tubo, y el ahorro empieza desde el primer día.
Paso 1: ¿balasto electromagnético o electrónico? Cómo identificarlo
Que el cambio lleve un minuto o necesite un instalador depende por completo del balasto. Bastan tres comprobaciones rápidas:
| Característica | Balasto electromagnético (convencional) | Balasto electrónico |
|---|---|---|
| Cebador en la luminaria | Sí, pequeño cilindro con casquillo de bayoneta | No |
| Encendido | Parpadea uno o dos segundos y luego luce | Enciende al instante sin parpadeo |
| Placa del balasto | Reactancia pesada, marcada como «electromagnético» o con clase de eficiencia B1/B2/C/D | Equipo electrónico ligero, marcado como «electrónico» o con clase A2/A3 |
| Esfuerzo de cambio | Cambiar tubo y cebador | Tubo compatible o puenteo del balasto por un instalador |
Un truco práctico: apunte la cámara del móvil a un tubo encendido. Si ve franjas o parpadeo en la pantalla, la luminaria suele funcionar con balasto electromagnético a 50 Hz. Una imagen estable indica balasto electrónico. Confirme siempre con la placa antes de pedir.
Paso 2: elegir el tubo LED adecuado
Longitud y potencia
Los tubos T8 tienen 26 mm de diámetro y casquillo G13. La longitud del tubo antiguo determina el tubo LED. La potencia no indica la luminosidad; cuentan los lúmenes y la eficacia (más en Lúmenes y lúmenes por vatio).
| Fluorescente T8 | Potencia de sistema con balasto electromagnético (aprox.) | Tubo LED | Flujo LED (a 150 lm/W) |
|---|---|---|---|
| 60 cm, 18W | aprox. 27W | 9W | aprox. 1.080 lm (120 lm/W) |
| 90 cm, 30W | aprox. 38W | 12W | aprox. 1.800 lm |
| 120 cm, 36W | aprox. 45W | 18W | aprox. 2.700 lm |
| 150 cm, 58W | aprox. 70W | 24W | aprox. 3.600 lm |
Siendo honestos con las cifras: sobre el papel, un fluorescente de 58W tiene más lúmenes que un tubo LED de 24W. Pero el fluorescente emite luz en todas direcciones y buena parte se pierde en el reflector y la carcasa. El tubo LED emite hacia abajo de forma dirigida. En luminarias con reflector o difusor, el resultado en el plano de trabajo suele ser equivalente. En regletas abiertas sin reflector, donde el nivel de luz ya es justo, recalcule antes la iluminancia o pídanos un cálculo gratuito. Los valores por local están en ¿Cuántos lux se necesitan?
Vidrio o aluminio, con o sin sensor
- Tubo de vidrio: parece un fluorescente clásico, con alta eficacia de hasta 150 lm/W. Estándar para oficinas, almacenes y pasillos.
- Tubo de aluminio: mejor disipación del calor y más resistente a roturas. Útil en talleres y donde los tubos pueden recibir golpes.
- Con sensor integrado: se enciende con el movimiento y se apaga tras un tiempo. Ideal para aparcamientos, escaleras, pasillos de sótano y pasillos de estantería con tráfico ocasional.
- Tubo IP65: para zonas húmedas como garajes, lavaderos o naves sin calefacción, donde una regleta abierta está expuesta a la condensación. Más en Grados de protección IP.
Temperatura de color
4000K (blanco neutro) es el estándar en oficinas, centros educativos, almacenes y producción. 6000K (blanco luz día) conviene en talleres, cámaras frigoríficas y zonas de inspección que necesitan mucho contraste. 3000K es mejor reservarlo para recepciones y zonas de descanso. El efecto de cada temperatura se explica en Temperatura de color LED.
Tubos LED T8 con cebador LED incluido
Paso 3: cambio con balasto electromagnético, paso a paso
En luminarias con cebador, el balasto se queda en la luminaria y no se modifica el cableado.
- Desconectar el circuito: abra el magnetotérmico, no basta con el interruptor de la luz.
- Retirar el fluorescente: gire el tubo 90° y sáquelo de los portalámparas. El tubo antiguo contiene mercurio y debe llevarse a un punto limpio, no a la basura.
- Cambiar el cebador: sustituya el cebador antiguo por el cebador LED incluido. Este paso es obligatorio: sin el cebador LED, el tubo queda en cortocircuito y se daña.
- Colocar el tubo LED: introdúzcalo en los portalámparas G13 y gírelo 90° hasta que quede encajado. Compruebe la orientación: la cara que emite luz mira hacia abajo.
- Probar: vuelva a conectar la corriente. El tubo se enciende al instante sin parpadeo.
Revise de paso el estado de los portalámparas. Al cabo de 20 o 30 años suelen estar quebradizos y se rompen al girar. Los portalámparas dañados debe sustituirlos un instalador autorizado.
Cambio con balasto electrónico: dos vías
Vía A: tubo LED compatible con balasto electrónico
Algunos tubos LED funcionan con el balasto electrónico existente. Solo sirven con los tipos de balasto que el fabricante haya aprobado en su lista de compatibilidad. Si su balasto no figura en ella, no puede usar esta solución. Además, el balasto sigue en el sistema con su propia vida útil y sus pérdidas.
Vía B: puentear el balasto (conexión directa a 230V)
La conexión directa es la opción más limpia a largo plazo: se desconecta el balasto y el tubo se alimenta directamente a la tensión de red. Es una modificación de la luminaria y solo puede realizarla un instalador autorizado conforme al REBT. Siga el esquema de conexión de la ficha del tubo (alimentación por un extremo o por ambos) y etiquete de forma permanente las luminarias modificadas para que nadie coloque después un fluorescente. Quien modifica así una luminaria asume la responsabilidad de fabricante sobre ella. En instalaciones grandes, sustituirlas por luminarias LED nuevas suele ser la solución más clara, legal y económicamente. Indicaciones generales de conexión en Conectar una luminaria LED.
¿Cambiar el tubo o la luminaria?
| Situación | Recomendación |
|---|---|
| Luminaria en buen estado, balasto electromagnético con cebador | Tubo LED con cebador LED: rápido, económico, sin modificaciones |
| Luminaria en buen estado, balasto electrónico en la lista de compatibilidad | Tubo LED compatible con balasto electrónico |
| Balasto electrónico, sin tubo compatible, pocas luminarias | Puenteo del balasto por un instalador autorizado |
| Portalámparas quebradizos, difusor amarillento, pantalla estanca con fugas | Pantalla estanca LED nueva |
| Instalación grande con balastos electrónicos, nave de más de 5 m de altura | Luminarias nuevas o campanas LED según un estudio de iluminación |
Una pantalla estanca LED nueva con LED integrados alcanza una eficacia muy superior a la de cualquier tubo, es estanca IP65 y ya no necesita cebadores ni balastos. En entornos húmedos o con polvo es la solución más duradera.
Ejemplo de cálculo: taller con 50 luminarias dobles
50 luminarias con 2 × 58W fluorescentes y balasto electromagnético, 3.000 horas al año, electricidad a 0,25 €/kWh:
- Antes: 100 tubos × aprox. 70W de sistema = 7,0 kW
- Después: 100 tubos LED × aprox. 26W (24W más la pérdida residual del balasto) = 2,6 kW
- Ahorro: 4,4 kW × 3.000 h = 13.200 kWh, unos 3.300 € al año
- Material: 100 tubos LED de 150 cm con cebador LED, muy por debajo de 1.000 € a nuestros precios de importación directa
- Amortización: unos pocos meses, y se acabaron los cambios de cebador y los tubos que parpadean
Haga los números de su instalación con Calcular la amortización LED.
Los 5 errores más frecuentes al cambiar tubos
- Dejar el cebador antiguo en la luminaria: el tubo LED queda en cortocircuito. Coloque siempre el cebador LED incluido.
- Tubo para balasto electromagnético en una luminaria con balasto electrónico: no funciona, o destruye tubo y balasto. Compruebe primero el balasto y después pida.
- No ver el montaje en tándem: con 2 × 18W en un balasto electromagnético común, dos tubos funcionan en serie. Esto necesita soluciones tándem específicas; en caso de duda, revise el esquema de conexión.
- Instalaciones regulables con balasto electrónico: los tubos LED estándar no son regulables. Si necesita regulación, prevea luminarias nuevas con driver regulable (véase Regulación 0-10V, 1-10V y TRIAC).
- Modificar el alumbrado de emergencia: las luminarias con módulo de emergencia forman parte del alumbrado de seguridad. No pueden cambiarse sin más; tras cualquier modificación hay que probar el sistema.
Preguntas frecuentes
¿Puedo seguir usando fluorescentes después de la prohibición?
Sí. Desde el 24 de agosto de 2023 solo está prohibido comercializar en la UE fluorescentes T5 y T8 nuevos. Los tubos existentes pueden seguir funcionando y las existencias pueden venderse, aunque los recambios son cada vez más difíciles de encontrar.
¿Puedo poner sin más un tubo LED en mi luminaria antigua?
En luminarias con cebador (balasto electromagnético), sí: cambie el tubo y el cebador, sin modificaciones. En luminarias sin cebador (balasto electrónico), solo con un tubo aprobado para su balasto o tras un puenteo del balasto por un instalador autorizado.
¿Qué tubo LED sustituye a un fluorescente de 58W?
Un tubo LED de 150 cm y 24W. A 150 lm/W da unos 3.600 lúmenes y emite de forma dirigida hacia abajo, de modo que en luminarias con reflector suele lograr la misma luz en el plano de trabajo con menos de la mitad del consumo.
¿Para qué sirve el cebador LED?
El cebador LED sustituye al cebador de efluvio y puentea su zócalo. Actúa como puente o fusible, no como encendedor. Sin él, el tubo LED quedaría en cortocircuito.
¿Se queda el balasto electromagnético en la luminaria y sigue consumiendo?
El balasto sigue conectado, pero con un tubo LED solo causa pequeñas pérdidas de unos pocos vatios, porque circula mucha menos corriente. Si quiere ahorrar también ese resto, pida a un instalador que puentee el balasto.
¿Los tubos LED no parpadean?
Los tubos LED de calidad con buen driver funcionan sin parpadeo. Para puestos con pantalla y zonas con maquinaria rotativa, elija versiones expresamente sin parpadeo para evitar efectos estroboscópicos (véase Drivers LED explicados).
Envíenos la cantidad, las longitudes y fotos de las placas de sus luminarias. Le diremos qué tubo LED encaja, dónde compensa más una luminaria nueva y le preparamos un presupuesto sin compromiso a precios de importación directa, de 2 a 4 veces inferiores a los de productos de marca comparables. Entrega en toda la UE en 2–5 días laborables, 5 años de garantía.
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